Rover Curiosity descobre ‘favos de mel’ em Marte
O rover Curiosity da Nasa encontrou recentemente uma série de estruturas no solo marciano, conhecidas como ‘favos de mel’, em um vasto vale chamado Grande Vala. As imagens foram capturadas pelos sensores da nave espacial nos dias 19 e 20 de junho.
A equipe científica liderada por Ashwin Vasavada, cientista do projeto, ficou impressionada com a magnitude das descobertas: ‘Já vimos muitas paisagens fascinantes, mas este mar de polígonos nos deixou sem fôlego’, afirma.
Estruturas geometricamente complexas
A forma específica desses campos é notável. As estruturas, chamadas de fraturas poligonais, medem entre 4 e 8 centímetros em cada lado. Eles foram descobertos há algum tempo, mas este é o primeiro registro extenso em um local específico do Vale Grande.
Origem múltipla das estruturas
Fracos no solo marciano resultam da água molhando a superfície e depois secando. Outros processos podem envolvê-los, como ciclos intensos de variação térmica. ‘Medimos cuidadosamente suas formas e composição química e esperamos ter mais respostas quando os dados forem analisados’, garante Vasavada.
Perguntas Frequentes
Rover Curiosity é o primeiro a descobrir 'favos de mel' em Marte?
Sem que tal tenha sido relatado oficialmente antes, curiosidades semelhantes já haviam sido documentadas em outros locais.
O que são esses ‘polígonos’ marinhos?
Eles formam-se a partir da lama úmida que seca e racha no chão.
Tanto quanto sabemos, quais processos criaram estes 'favos de mel' em Marte?
Múltiplos processos podem contribuir para sua formação — desde a sequência de variações térmicas até ciclos hídricos na superfície em outros tempos.