A Copa do Mundo FIFA 2026 está surpreendendo trabalhadores de escritório com um benefício inesperado: a permissão para realizar home office durante os dias de jogo. Empresas nas cidades-sede estão incentivando a trabalho remoto temporário para evitar os congestionamentos severos e atrasos previstos, interrompendo momentaneamente a estratégia de anos de grandes corporações americanas voltadas para o retorno total aos escritórios.
Bancairos de Wall Street, profissionais de relações públicas, servidores públicos e professores estão entre os que estão se conectando de casa em diversas partes do continente. Até mesmo Jamie Dimon, conhecido por ser um dos críticos mais vocais do trabalho remoto, concedeu flexibilidade aos funcionários do JPMorgan Chase nos dias de partida, conforme relatado pelo Financial Times. Agências federais também estão adotando medidas mais flexíveis em resposta à expectativa de trânsito intenso.
Cidades como Nova York, Seattle, Los Angeles, Toronto e Cidade do México alertaram para congestionamentos críticos, com dezenas de milhares de torcedores lotando estradas e sistemas de transporte público. O Departamento de Transporte de Nova York, por exemplo, espera "congestionamento severo" e está fechando ruas em Manhattan para criar corredores exclusivos de ônibus para os torcedores.
A S&P Global instruiu seus funcionários em Nova York a trabalhar de casa nos cinco dias úteis com partidas no estádio NYNJ, em East Rutherford, Nova Jersey. A empresa suspendeu temporariamente a exigência de dois dias presenciais por semana para evitar deslocamentos difíceis. Instituições financeiras como o Goldman Sachs também flexibilizaram suas políticas de presença, conforme o Financial Times.
Na Cidade do México, a presidente Claudia Sheinbaum anunciou medidas especiais, incluindo a adoção obrigatória do trabalho remoto para servidores federais e a suspensão das aulas na capital no dia da partida de abertura (11 de junho), visando evitar congestionamentos provocados pelo evento e por protestos programados. O governo mexicano também determinou trabalho remoto para servidores públicos em 17 e 24 de junho na Cidade do México e em 18 de junho em Guadalajara, recomendando que empregadores privados adotem medidas semelhantes. As escolas públicas tiveram aulas suspensas nesses dias.
"Evitar o trânsito da Copa do Mundo é um caso de uso perfeito para o trabalho remoto", disse Emma Harrington, economista da Universidade da Virgínia. "Ficar preso em congestionamentos não é uma boa utilização do tempo de ninguém". Os trabalhadores americanos passam mais de um quarto dos dias de trabalho remunerados em casa, segundo pesquisas da ITAM Business School e da Universidade Stanford. Embora a pandemia não tenha provocado uma revolução definitiva do home office, ela preparou trabalhadores e empresas para adotá-lo quando necessário.
Não todos os empregadores adotaram a mesma postura. A Amazon orientou os trabalhadores a sair de casa mais cedo nos dias de partida para chegar ao escritório no horário, destacando opções de transporte para evitar congestionamentos. Megaeventos esportivos, como os Jogos Olímpicos de 2012 em Londres, que adotaram três semanas de trabalho remoto, são conhecidos por complicar deslocamentos. No entanto, Nicholas Bloom, economista de Stanford, observa que o impacto da Copa de 2026 será provavelmente mais limitado, pois as partidas estão distribuídas por 16 cidades, incluindo Boston, Dallas, Houston, Miami e Vancouver, e nenhuma cidade receberá mais de nove partidas.
A agência de comunicação Talk Shop Media suspendeu temporariamente sua política de três dias presenciais por semana em seus escritórios de Toronto, Vancouver e Los Angeles. "Para Los Angeles, isso é um bom ensaio para as próximas Olimpíadas", afirmou a cofundadora Katie Dunsworth-Reiach. Em Guadalajara, foi recomendado ensino remoto e trabalho em casa nos dias de partidas. Já Monterrey evitou grandes transtornos e não anunciou restrições comparáveis, embora a associação industrial Caintra tenha informado que 53% de seus membros estão promovendo temporariamente o home office para funções administrativas.
Muitos trabalhadores da linha de frente em setores como hospitalidade, saúde e manufatura não têm escolha a não ser continuar se deslocando para o trabalho. Apenas metade dos trabalhadores americanos ocupa cargos que podem ser desempenhados remotamente, segundo pesquisas da Gallup. Teneshia Murray, proprietária da rede de restaurantes T's Brunch Bar em Atlanta, contratou funcionários extras para manter suas unidades abertas duas horas além do horário habitual nos dias de jogo. Ela e sua equipe se prepararam para ver seus deslocamentos triplicarem, mas, com tantos profissionais de escritório trabalhando de casa, as estradas estavam surpreendentemente livres. "Surpreendentemente, não havia trânsito", disse Murray. "Todo mundo estava preocupado, e no fim não aconteceu nada. Na segunda-feira, as estradas estavam mais livres do que nunca".