O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) inaugurou, nesta terça-feira (23/6), a primeira etapa das obras da nova Serra das Araras, localizada na Rodovia Presidente Dutra, em Paracambi (RJ). Durante a cerimônia, o chefe do Planalto reforçou sua defesa de que o Brasil precisa investir em infraestrutura para que o país possa ser rico sem deixar o estado pobre, ressaltando que os governos petistas foram os que mais aplicaram recursos nos estados.
Nesta fase inicial, foram entregues quatro dos 16 quilômetros previstos no projeto total — correspondendo a 8 km no total (4 km em cada sentido). A obra, com custo estimado de R$ 1,5 bilhão, prevê a construção de quatro faixas de rolamento por sentido, 24 viadutos, duas rampas de escape na pista de descida e três passarelas de pedestres. Lula afirmou que a reestruturação da via atrairá novos investimentos para a região e prometeu mais desenvolvimento, empresas e empregos de qualidade para o Rio de Janeiro.
Durante a agenda no Rio, o presidente também recebeu um casaco do Brasil do prefeito da cidade, que o declarou aliado. Além disso, Lula destacou que o governador interino do estado tem a missão de "moralizar a política" local. A cerimônia ocorre na altura do km 225, próximo a Paracambi, no sentido São Paulo, e é essencial para melhorar a ligação entre o Rio de Janeiro e São Paulo.
O presidente chegou ao Rio na última segunda (22) e participou de diversos eventos pela cidade, incluindo a adesão do Estado do Rio ao programa federal de renegociação de dívidas com a União, que envolve mais de R$ 210 bilhões. Após os compromissos no Rio, Lula seguirá para São Paulo ainda nesta terça à tarde, onde participará da continuação do programa Celular Seguro, projeto que combate a receptação e venda ilegal de telefones roubados.