Em uma noite de glória histórica, Lionel Messi se isolou como o maior artilheiro da história das Copas do Mundo, atingindo a marca de 18 gols após marcar duas vezes contra a Áustria na segunda rodada da fase de grupos da Copa 2026, em Arlington (Dallas)[1][2]. O camisa 10 da Argentina, que disputa seu sexto Mundial, superou o recorde do alemão Miroslav Klose (16 gols) e assumiu a liderança absoluta da artilharia histórica do torneio[1][4].
Na partida, Messi abriu o placar com um chute colocado de pé esquerdo, aproveitando um passe rasteiro de Facundo Medina, e ainda aumentou sua contagem com um segundo gol, consolidando sua melhor média de gols por jogo em uma Copa — dois gols por confronto na edição de 2026[1][5]. Com essa dobradinha, o astro argentino chegou a 28 jogos em Copas, um novo recorde de partidas disputadas no torneio, e também assumiu a liderança isolada em número de vitórias, com 18 triunfos[2][3].
Embora Messi tenha desperdiçado um pênalti no início da partida — após revisão do VAR —, sua performance foi decisiva para a classificação da Argentina à próxima fase[1]. Excluindo disputas de pênaltis, este foi o terceiro gol perdido por ele em sete tentativas em Copas, segundo a empresa de estatísticas Opta[1].
O ranking histórico dos maiores artilheiros das Copas do Mundo agora é liderado por Messi (18 gols), seguido por Klose (16 gols), Ronaldo Fenômeno (15 gols), Gerd Müller (14 gols) e Kylian Mbappé (14 gols)[1][4]. Messi, que marcou 5 gols em 2 jogos na Copa 2026, já soma 18 gols em 28 partidas em mundiais, com média de 0,64 gol por duelo[2][4].
Com essa conquista, Messi não apenas supera Klose, mas também se torna o único jogador a atingir 18 gols em Copas, consolidando sua carreira como uma das mais brilhantes da história do futebol[1][5].