O Ministério Público de São Paulo (MPSP) protocolou uma ação de improbidade administrativa contra o prefeito de Piracicaba, Hélio Zanatta (PSD), e pediu a cassação do seu mandato. A medida decorre da nomeação e manutenção de Luz Antonio Tavolaro como chefe de Gabinete Institucional, cargo de confiança ocupado por um profissional com histórico de condenações criminais por integrar organização criminosa e por enriquecimento ilícito[1][2].

No dia 22 de abril, o MPSP enviou uma recomendação formal exigindo a exoneração imediata de Tavolaro. Zanatta, no entanto, recusou-se a cumprir a determinação, o que foi interpretado pela promotoria como uma "resistência consciente" à lei e violação dos princípios da administração pública[1][9]. A ação judicial pede que o prefeito seja condenado às sanções da Lei de Improbidade Administrativa, que incluem: perda da função pública, suspensão dos direitos políticos por 8 anos, pagamento de multa civil e proibição de contratar com o poder público[1][2].

Tavolaro possui duas condenações anteriores: uma por integrar organização criminosa voltada à fraude de licitações no Rio Grande do Norte e outra por improbidade administrativa em São José do Rio Preto (SP), onde foi condenado a pagar multa de R$ 108,5 mil por receber vantagem de empresa particular em caso de negociações de veículos[1][3]. A Justiça de Piracicaba já havia anulado a nomeação de Tavolaro em novembro de 2025, mas o prefeito manteve o assessor no cargo, o que gerou o prejuízo ao erário municipal pelo pagamento de remuneração a quem não poderia ocupar o cargo[3][4].

O MPSP solicitou uma tutela de urgência para afastar Tavolaro imediatamente, mas a liminar foi recusada inicialmente pela Justiça. A promotoria também pediu que o prefeito fosse proibido de nomear Tavolaro para qualquer outro cargo em comissão ou função de confiança na administração municipal até o fim da ação[1]. Caso Tavolaro seja condenado por improbidade administrativa, será obrigado a devolver todo o valor recebido como salário desde abril de 2026 aos cofres públicos[1][3].

Hélio Zanatta é empresário do agronegócio e exerceu o mandato de prefeito em Charqueada (2001-2008) e São Pedro (2013-2020), além de ter sido eleito deputado estadual em 2022 com 77.550 votos. Em nota, sua assessoria informou que o prefeito ainda não foi intimado da ação do MPSP e que, dentro dos prazos legais, irá apresentar sua defesa[1]. A ação de improbidade administrativa só será julgada após a instrução processual, com análise de documentos, manifestações das partes e eventual produção de provas[2].