Em coletiva realizada nesta terça-feira (30/6), a Nasa anunciou a contratação de três empresas — Astrobotic, Firefly e Intuitive Machines — para levar instrumentos científicos e dispositivos à Lua, iniciando a construção da base lunar. Segundo Carlos García-Galán, gerente do Programa da Base Lunar da agência, a etapa corresponde à fase 1 da construção da estrutura no satélite natural, com duração prevista até 2028.
Em quatro missões, as empresas responsáveis transportarão módulos de pouso, veículos exploradores, carrinhos e outros instrumentos. Para os serviços, a Nasa pagará cerca de US$ 590 milhões (aproximadamente R$ 3,05 bilhões, na cotação atual). A estimativa é que apenas a primeira etapa de construção custe cerca de US$ 10 bilhões (R$ 51,74 bilhões).
"Sabemos muito sobre a Lua, inclusive sobre o Polo Sul, mas não o suficiente para o que precisamos aprender antes de enviar humanos para lá e realmente construir uma base lunar. Portanto, colocar diferentes equipamentos na superfície, realizar prospecção e compreender o ambiente dos locais para onde queremos ir é algo fundamental", afirmou Galán.
A etapa 2 da construção da base está prevista para iniciar em 2029, com a instalação de componentes permanentes da infraestrutura, incluindo sistemas de energia, capacidades de navegação e conclusão da rede de comunicação. O período deverá se estender até 2032. "A partir de 2032, adicionaremos os elementos finais da capacidade inicial da base lunar, viabilizando missões de longa duração — incluindo habitação e logística", disse Galán.
Assim que a estrutura estiver concluída, a Nasa estima que os astronautas poderão viver e trabalhar na base lunar. Fonte original: Metrópoles – Ciência.